冒号在shell中的作用

介绍

在 Linux 系统中，冒号(:)常用来做路径的分隔符（如在PATH），数据字段的分隔符（如在 /etc/passwd）等。其实，冒号(:)在 Bash 中也是一个内建命令，它啥也不做，是个空命令、只起到占一个位置的作用，但有时候确实需要它。当然，它也有它的用途的，否则没必要存在。在 Linux 的帮助页中说它除了参数扩展和重定向之外不产生任何作用。

gnu 帮助：http://www.gnu.org/software/bash/manual/bash.html#Bourne-Shell-Builtins

作用

冒号（:）的作用

空命令
参数扩展
重定向
当注释使用

空命令

空命令就是什么也不做，所以返回码永远都是 0 。虽说是空命令，但仍是命令，就具备一般命令应有的特征，可以象一般命令一样使用。如

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[root@localhost test]# :
[root@localhost test]# echo $?
0
[root@localhost test]#

可以直接在console中执行。返回码为0。

利用这一特性，:可以当 true 使用。如用在 while 等循环体中的条件判断。

参数扩展

冒号引起的参数扩展，意思是将参数的值替换为新的值。一般有以下几种参数扩展用法：

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${parameter:-word}    #如果parameter没有设置或者为空，替换为word；否则替换为parameter的值
${parameter:+word}    #如果parameter没有设置或者为空，不进行任何替换；否则替换为word。
${parameter:=word}    #如果parameter没有设置或者为空，把word赋值给parameter。实际parameterd的值真的被替换了，这就是=号的意思。不能用这种方式指派位置参数或特殊参数的值。
${parameter:?word}    #如果parameter没有设置或者为空，把word输出到stderr，否则替换为parameter的值。     
# -、+、? 实际parameter的值并不被修改，扩展只是临时显示成word的值。准确的讲，扩展实际替换的是参数的显示，而不是参数的定义。只有=，才是替换参数的定义。
${parameter:offset}    #扩展为parameter中从offset开始的子字符串。
${parameter:offset:length}     #扩展为parameter中从offset开始的长度不超过length的字符。

三元运算符

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var=100
(($var>100?var++:var--))

重定向

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: > test.file

cat test.file

cat 文件内容，什么都没有。

注释

使用冒号还可以用作注释行的开始，但是如果有语法错误，仍将报错，这一点与使用 # 号不同。如：

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[root@localhost test]# cat test.sh

fun()
{
   echo 1222
   : cccccc
   # llllll
   echo 222221
}

fun

[root@localhost test]# sh test.sh
1222
222221

参考：
https://www.cnblogs.com/ChinaGo/p/9910747.html